(Calw, Germania 2 luglio 1877 – Montagnola, Svizzera, 9 agosto 1962)

Scrittore, poeta, aforista, filosofo e pittore, fu insignito del premio Nobel per la letteratura nel 1946. La sua produzione, in versi e in prosa, è vastissima e conta quindici raccolte di poesie e trentadue tra romanzi e racconti. I libri più famosi sono Siddhartha (1922), Il lupo della steppa (1927), Il giuoco delle perle di vetro (1943). I suoi lavori rispecchiano l’interesse per l’esistenzialismo, lo spiritualismo, il misticismo, non meno che per la filosofia orientale, specialmente indù e buddhista. Negli anni ’60, dopo la sua morte, Hesse divenne negli Stati Uniti un autore di grido, tra i giovani pacifisti e hippie, che ispirandosi alla sua critica al consumismo e al capitalismo americano, rifiutavano la guerra del Vietnam e la materialità della società occidentale, ma anche il comunismo sovietico. Hesse è tra gli scrittori di lingua tedesca del XX secolo più letti nel mondo, tradotto in più di sessanta lingue e con circa centocinquanta milioni di copie vendute.