(Parigi, 5 marzo 1817 – Londra, 5 luglio 1894)

Archeologo, diplomatico, politico, scrittore e conoscitore d’arte britannico, membro dell’alta aristocrazia londinese, è uno dei più famosi archeologi di fine Ottocento. Con i suoi scavi in Mesopotamia rivelò al mondo lo splendore dell’arte e delle antiche civiltà dell’Assiria, in particolare delle città di Ninive e Nimrud. Layard passò parte della sua giovinezza in Italia, prima a Pisa e poi a Firenze, a causa di trasferimenti dovuti all’asma di cui suo padre soffriva. Fu educato fin dalla primissima età alla letteratura e all’arte. Nel 1825 si trasferì a Moulins dove frequentò una scuola francese. In seguito visse a Ginevra in Svizzera, poi nuovamente a Firenze. In tal modo imparò sia la lingua italiana che quella francese.